27 septembre 1943 14ème victoire
Archives et notes de mes recherches concernant cette date et victoire

Boeing B-17F-30-VE "Elusive Elcy" N° de série 42-5888

du 94BG / 331 BS piloté par le 1Lt. Harley G. Roberts

"Elusive Elcy" est très probablement le B-17 ayant éclaté sous les roquettes lancées par Heinz KNOKE. Cet avion est le seul à être tombé dans les parages de l'ile de Norderney et il n'y a eu qu'un seul survivant. Reste à vérifier avec le contenu du MACR 732 le point de chute exact près de Norden, le témoignage éventuel du survivant, d'autres témoins.

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Recherches concernant cette victoire :

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La mission de l'USAAF

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CHRONOLOGIE des COMBATS des US ARMY AIR FORCES

LUNDI 27 SEPTEMBRE 1943
THÉÂTRE EUROPÉEN DES OPÉRATIONS (Eighth Air Force)

Mission N° 104 :

La cible est le port d'Emden en Allemagne. 2 des 3 B-17 équipés de H2S du 482ème Groupe de Bombardement (Pathfinder) mènent la mission. C'est la première mission des Pathfinder (PFF).
246 sur 308 B-17 frappent le secteur industriel de Emden et des cibles d'opportunité à 09h58-10h08 ;
ils revendiquent 32-7-24 avions de la Luftwaffe ;
7 B-17 sont perdus, 1 est irréparable et 78 endommagés ;
les pertes sont de 1 mort, 18 blessés et 71 manquants.

Cette mission est escortée par 262 P-47 qui revendiquent 21-2-6 appareils de la Luftwaffe ;
1 P-47 est perdu, 1 est irréparable et 1 endommagé;
les pertes sont de 1 manquant.

Mission N° 105 :

4 sur 5 B-17 du 422ème BS, 305ème BG, frappent Hannovre à 22h08-22h17 heures dans un raid de nuit avec la RAF ;
1 B-17 est perdu ;
les pertes sont de 10 manquants.

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Photo de l'équipage ayant commandé le 359th BS lors de la mission N°104 le 27 septembre 1943 sur Emden.

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Jersey Bounce B-17 N° 42-29664 (358BS) VK-C
41st CBW High (359BS) - Pilote R.L. Mattison / Co-Pilote Capt H.E. Kalhoefer

(Derrière de gauche à droite) 1Lt David A. Rich N, S/Sgt James E. Schneider BTG,
Lt Reinaldo J. Saiz B, 1Lt Robert L. Mattison P,
1Lt Norman N. Jacobsen N, Capt Herbert E. Kalhoefer CP

(Devant de gauche à droite) Lt Spencer F. Case TG/O, S/Sgt Shuble A. Boling LWG,
T/Sgt Lloyd E. Nordyke RO, S/Sgt David G. McEachern RWG,
S/Sgt Morton Luman Photo, T/Sgt Frederick J. Green FE

(L'identification de Luman et Boling est peut-être inversée.)

[photo par courtoisie de Norm Jacobsen]

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8 B-17 sont déclarés perdus le 27 septembre 1943 :

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Source : livre "The B-17 Flying Fortress Story"

N° série	Type	Squadron	Code	Raison	Mission	Pilote / Equipage
42-3111	Boeing B-17F-25-DL "Local Girl"	91BG 324 BS	DF-A1	Chasseur	Emden Point de chute Geefsweer (Hol)	Pegram, 4KIA, 6POW, MACR 667
42-5989	Boeing B-17F-40-VE "Marge H."	94 BG 331 BS	QE-S	Chasseur	Emden Point de chute Aurich	Lt. M. L. Haskins, P, Lt. G. C. Standifird, CP, Lt. J. D. Sowry, N, Lt. F. H. Standifird, B, T/Sgt J. L. Haas, RO, S/Sgt J. Kachadoorian, BT, Sgt T. P. Guinn, TT, S/Sgt W. W. Gilmer, TG, S/Sgt G. A. Heavner, RW, Sgt P. B. Werth, LW, 10KIA, MACR 5674
42-29750	Boeing B-17F-70-BO "Ramblin' Rebel"	91 BG 323 BS	OR-L	Chasseur	Emden Point de chute Emden	Perritt, 9KIA, 1POW, MACR 668
42-30624	Boeing B-17F-115-BO "Queen Bee"	91 BG 322 BS	LG-Q	Chasseur	Emden Point de chute Emden	Struble, 5KIA, 5POW, MACR 669
42-30792	Boeing B-17F-120-BO	96 BG 339 BS	QJ-E	flak	Emden Point de chute Emden	Drabnis, 2KIA, 8POW, MACR 756

Source : MACR

N° série	Type	Squadron	Code	Raison	Mission	Pilote / Equipage
42-5888	B-17F-30-VE "Elusive Elcy"	94 BG 331 BS	QE-X	chasseur	Emden Point de chute near Norden	1Lt. Harley G. Roberts, P, KIA, Lt. E. F. Nelson, CP, KIA, Lt. S. I. Posner, N, KIA, Lt. W. C. Peterson, B, KIA, T/Sgt W. S. Brearton, RO, KIA, S/Sgt P. Muha, BT, KIA, T/Sgt C. J. Roberts, TT, KIA, S/Sgt Richard Scott, TG, POW, S/Sgt Patrick J. Bolgar, RW, KIA, T/Sgt J. J. O'Brien, LW, KIA, Lt. J. F. Digman, OBS, KIA, 10KIA, 1POW, MACR 732
42-29555	Boeing B-17F-60-BO "Centaur"	305 BG 422 BS	JJ-Y/D	Chasseur	Hannover Point de chute Hannover Mission 105 1er B-17 perdu dans une mission de nuit	Rodgers, 7KIA, 3POW, MACR 730/906
42-30454	Boeing B-17F-105-BO "Thunderbird" couramment enregistrée comme "Reluctant Dragon"	94 BG 333 BS	TS-B	Chasseur	Emden Point de chute amerrissage en Mer du Nord	Lt. J. C. Thalmann, P, KIA, F/O W. O. Morris, CP, POW, Lt. J. V. Lilly, N, POW, Lt. J. H. White, B, POW, T/Sgt L. Exelberth, RO, POW, S/Sgt J. C. Harling, BT, POW, T/Sgt F. L. Belcher, TT, POW, S/Sgt E. J. Schaler, TG, POW, Sgt C. W. Carter, RW, POW, W. W. Gray, LW, POW, 1KIA, 9 POW, MACR 733

Les rapports des missions 104 et 105 donnent 7+1 B-17 perdus. Les tableaux ci-dessus avec 8 B-17 sont donc complets.
La cible, EMDEN, de la mission 104, située à 50kms de JEVER correspond bien à la description géographique que donne KNOKE.
Les horaires cités sont :
USAAF : bombardement de Emden entre 09h58 et 10h08
KNOKE : décollage à 10h55 touché du sol après avoir sauté en parachute 11h26 soit moins de 31'.
Le décalage horaire devait être d'une heure entre les deux camps...

L'avion ayant explosé à l'impact des 2 roquettes tirées par KNOKE, tout l'équipage, ou presque, est probablement décédé sur le coup.
Le carré S/AP-5/8 désigné par KNOKE pour cette victoire se situe en mer 10kms au nord de l'île Norderney.
Les débris de bombardiers abattus à haute altitude tombent, le plus souvent, quelques 30kms au delà du point où les pilotes allemands ont repéré leur victoire (c'est un fait que j'ai maintes fois constaté au cours de mes recherches).
Les débris du B-17 ayant explosé sont a priori tombé sur terre, pas loin de la mer et il ne devrait pas y avoir de rescapés.

Voici un extrait de "Lingering Contrails of the Big Square A", Harry E. Slater, pages 92-93 : Le 27 septembre, le VIII Bomber Command a lancé 305 bombardiers vers Emden, guidés par des B-17 H2S... ... A l'approche de l'Allemagne la couche de nuages était de 9/10 étalant ses sommets à différentes altitudes. Il fut décidé de bombarder en s'alignant sur le Pathfinder équipé du système H2S, mais quand le 94th BG atteint le secteur, les marqueurs fumigènes s'étaient dissipés, exigeant des prises de décisions instantanées et les calculs afférants. La phase de bombardement devint une série de virages, (= Description du combat par Knoke) afin de lutter contre la météo et la visibilité réduite . Deux avions du 94th BG profitèrent d'une percée dans les nuages pour bombarder Emden. Le reste des appareils s'aligna sur Norden, une cible d'opportunité... (Détail 6 du récit de Knoke: notez qu'Esens, situé près de la côte dans le même secteur, était potentiellement une cible d'opportunité et pourrait avoir été confondue avec Norden par d'autres B-17s.) ... Un autre avion de la formation (l'auteur parle d' "Elusive Elcy") a été observé, attaqué par en dessus par des FW-190's (les témoins étant loin de l'action l'identification était difficile) plongeant hors des nuages. Son aile rapidement enveloppée de flammes brûla comme si elle était faite de papier. L'avion a alors éclaté et il n'y eut pas trace de parachutes lorqu'il plongea vers le sol. "Quelle vue pitoyable que tout ce métal et ces hommes volatilisé dans les airs," témoigna Vance Van Hosser... (= Description du combat par Knoke)

cliquez sur la photo pour l'agrandir.

La précieuse photo montrant les derniers moments du B-17F #42-5888 "Elusive Elcy" cadre bien avec le récit de Knoke.
Fait remarquable sur cette photo: la soute à bombes est ouverte. Le 94th BG ayant choisi Norden comme cible d'opportunité, cette photo en montre la phase de bombardement. Ayant éclaté, l'épave du B-17F N°42-5888 "Elusive Elcy" s'est écrasée, près de Norden, approximativement dans l'axe du flot des bombardiers.

Un grand merci à John Sletten pour les informations sur le 1lt Harley G. Roberts et "Elusive Elcy"
Merci à Louis Hopkins pour les informations sur "Elusive Elcy" et le 94BG

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Description de cette victoire par Heinz Knoke et renseignements divers :

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Attention ! Pour en faciliter la lecture, les lignes du carnet de vol de Heinz Knoke, figurant ci-dessus, ont fait l'objet d'un petit montage. Si la disposition n'est pas conforme à l'original, l'essentiel de l'information, à savoir la mission 226 du 27.09 n'a subit aucune altération.

	Informations Heinz Knoke	Commentaires personnels
Source	I flew for the f... page 115
Date	27 septembre 1943
Type d'avion revendiqué	B-17 Forteresse Volante
Lieu de l'interception	Alentours de Jever. 7000 mètres d'altitude.
Point de chute
Mission USAAF présumée		La cible était Emden.
Horaire	Alerte : 10h30 concentrations ennemies dans le secteur de référence Dora Dora Décollage de Jever : 10h55 Atterrissage en parachûte près de Jever : 11h26 (31 minutes)	31 minutes au total, l'action se déroulant entièrement au large de Jever.
Météo	Ciel entièrement couvert en dessous de 3000 mètres.
Unité de Knoke	5./JG11 Bf 109G de la II./JG11	Tous les Bf 109G sont équipés de roquettes de 210mm. Depuis le 19 août 1943 les 109 sont équipés de réservoirs suplémentaires.
Détail 1	"10h45 : tout est prêt. J'ai un nouvel avion. Arndt l'a poli jusqu'à ce qu'il brille comme un sou neuf : aucun doute, je vais avoir gagné pas loin de 20 km/h grace à ses efforts."
Détail 2	"Les réservoirs supplémentaires sont encore quasiment pleins quand je donne l'ordre de les larguer."	C'est une indication précieuse quand à la proximité de Jever. Juste le temps de monter à 7000m en direction de l'Est.
Description du combat	"Nous bondissons à l'attaque avec nos roquettes. Comme nous prenons position, les Forteresses se séparent en groupes de 30 à 40 appareils, et se mettent à changer constamment de cap... Je commande le tir de nos roquettes alors que notre formation est à une distance de tir de 700 mètres. L'instant d'après un spectacle fantastique se déclenche devant mes yeux. Mes deux roquettes ont mis dans le mille sur une Forteresse. Je suis alors confronté avec une énorme masse de feu. Le bombardier vient d'exploser en l'air avec tout son chargement de bombes. Les fragments fumants fusent en tombant."	Une victoire certaine. Knoke ne mentionne bien sur pas de parachutes. Pas de survivants.
Détail 3	"Wennekers a aussi mis un coup au but. sa victime tombe en flammes.	Une victoire sure pour Wennekers.
Détail 4	"Les P-47 ont des bandes blanches sur les ailes."	C'est la première rencontre de Knoke avec des Thunderbolts.
Détail 5	"6 B-17 ont été abattus par la 5./JG11. 12 au total par la II./JG11 2 morts, 1 blessé à la 4./JG11. 3 avions perdus, 1 mort (Dolling), 1 blessé (Fest) à la 5./JG11. 12 avions perdus, 9 morts à la 6./JG11."
Détail 6	"Il faut ajouter du côté crédit, bien sur, le fait qu'aujourd'hui les Americains ne sont pas arrivés à atteindre leur objectif. Ils ont été obligés de remporter leurs bombes avec eux. La seule exception étant une petite formation de Forteresses. Elles ont largué leur bombes à travers un trou dans les nuages sur la petite ville de Esens, dans l'est de la Frise. Une école a été touchée, et 120 enfants ont été tués : ceci représentait un tiers des enfants de la ville."

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Victoires officielles de la Luftwaffe sur des B-17 le 27 septembre 1943.

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Source : .

Grade / Pilote	Unité	Cible	Lieu / Horaire
Hptm. Paul Stolte	6./JG3	B-17 HSS	CO 9-3: 9.000m Neuwolda 11h05
Lt. Knoke	5./JG11	B-17	AP 5-8: 6.000m Près de Norden avant 11h14
Uffz. Peter Reinhardt	5./JG11	B-17	BQ 1-5: 6.000 m Langeoog-Carolinensiel 11h14
Ltn. Franz Ruhl	4./JG3	B-17	CP 1: 6.000m Manslagt NO Emden 11h15
Oblt. Gerhard Sommer	4./JG11	B-17	UP 7: 8.000m. 38 km. NO Nordeney 11h20
Ltn. Dobrick	5./JG11	B-17	BP 6.1: 6.000m Westerholt-Nordeney 11h20
Uffz. Klotz	4./JG11	B-17	UP 7: 8.000m 38 km NO Nordeney 11h20
Ltn. Trockels	5./JG11	B-17	BP 8-7: 7.000m S. Norden 11h22
Ltn. Horst Brock	5./JG3	B-17	BP 3: 7.600m 11h22
Oblt. Eugen Kotiza	4./JG1	B-17 HSS	AO 9: 6.500m 11h30
Fw. Hans-Günther Reinhardt	Stab/JG1	B-17	BO 4: 7.300m 11h30
Fw. Rudolf Blomann	4./JG3	B-17 HSS	UL 5: 9.500m 12h09
Fw. Franz Cech	6./JG3	B-17 HSS	EO-CP: 9.000m 12h40
Uffz. Karl-Heinz Kutzera	Stab II./JG11	B-17 HSS	CH 1: 7500m 70km NO Den Helder 12h45
Hptm. Erwin Clausen	Stab I./JG11	B-17	Ost S /UP-6.1: 6.000m

Merci à Diego Fernando Zampini pour son aide

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